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Hornchurch 1942 – 122 Squadron

by

122 squadron 1942

Collection Georges Nadon

 

The list is courtesy of Mehdi Schneyders

No. 122 « City of Bombay » Squadron

Hornchurch, May 1942

First row ( standing ), left to right :

  • P/O Léopold « Coco » Collignon ( Belgian ).
  • P/O J.E. Wilkin ( Belgian ).
  • F/O Browlie, Medical Officer.
  • Sgt Barrett.
  • P/O Giddings.
  • F/Lt Patrick Peter Colum « Paddy » Barthropp ( Irish ).
  • P/O William Thomas Edward « Bill » Rolls ( British ).
  • F/O Howard Lucy.
  • S/Ldr Léon Prévot, Commanding Officer ( Belgian ).
  • Sir S. Reed.
  • F/Lt Griffith.
  • F/O Fage or Page.
  • F/Lt Herbert James Lempriere « Darkie » Hallowes ( British ).
  • Sgt Morrison.
  • Sgt Mortimer.
  • Sgt McDonald.

 

Second row ( on the Spitfire ), left to right :

  • P/O Fowler.
  • Sgt Park.
  • P/O ?
  • P/O Priest.
  • Sgt Dunsmore.
  • P/O José Muller ( Belgian ).
  • P/O John Lawrence Crisp ( British ).
  • P/O Raymond « Van » Van de Poel ( Belgian ).
  • P/O Bland.
  • Sgt Hubbard.
  • P/O Durkin.

Squadron Leader Prévot - 122 Squadron

 Squadron Leader Léon Prévot

 Collection Georges Nadon

About Léon Prévot

Excerpt

Léon Prévot est né à Tours (Indre et Loire) le 6 janvier 1916. Ayant terminé ses humanités scientifiques, il s’engage comme élève-pilote le 7 mai 1934 et rejoint l’Ecole de pilotage à Wevelgem

Breveté le 31 août 1935, le sergent-pilote Léon Prévot est affecté initialement au 1er Régiment d’Aéronautique sur Fairey-Fox avant de passer, le 18 août 1936 au 3ème Régiment d’ Aéronautique, toujours sur Fairey-Fox.

Le 30 octobre 1937, il réussit les épreuves de sous-lieutenant de réserve et dans le cadre de sa formation d’officier, il suit les cours de l’Ecole d’observation. Le 6 mars 1939 il rejoint à nouveau l’Ecole de pilotage, cette fois comme élève-moniteur. Il obtiendra la qualification le 1er février 1940. Le 10 mai 1940, au moment de l’agression nazie, Léon Prévot est moniteur à la 3ème Escadrille de pilotage de Deurne (Anvers).

Le 12 mai toutes les escadrilles de l’école de pilotage reçoivent l’ordre de se replier sur la France. La destination finale sera la base de Caen-Carpiquet où toute l’école se trouve réunie le 20 mai 1940, date à laquelle elle reçoit l’ordre de faire mouvement vers le Maroc. C’est à bord du «David Livingstone» qu’il rejoindra l’Angleterre où il débarque à Cardiff le 5 août 1940.

 

Le 14 août il est incorporé dans la Section belge de la RAF au dépôt de St Athan au moment où la Bataille d’Angleterre entre dans sa phase décisive. Léon Prévot rejoint l’OTU Blenheiin N°1 à Silbath (Prestwick) où il découvre les subtilités du vol sur bimoteur et les exigences du vol en équipage !

Le Pilot Officier Léon Prévot rejoint le 21 septembre 1940 le 235 Squadron du Coastal Command à Bircham Newton. Le squadron est engagé dans des missions de protection de convois et de reconnaissance au-dessus de la Mer du Nord. Le séjour de Léon Prévot au sein du Coastal Connnand sera cependant de courte durée. En effet, une école de pilotage franco-belge a été mise sur pied à Odiham. Le 21 octobre 1940, Léon Prévot s’y retrouve comme moniteur. Le 1er décembre Léon Prévot est nommé Flïght Commander. Mais l’école de Odiham aura une existence éphémère, et le 23 juin 1941, il rejoint un OTU Spitfire à Grangemouth

Après un passage par le 123 Squadron (post OTU Sqn) où il peaufine la formation reçue, Léon Prévot est affecté le 10 août 1941 comme pilote de chasse au 64 Squadron.. Rapidement Léon Prévot a su se faire apprécier, son expérience a été reconnue et dès septembre 1941 il est nommé Flight Commander. Le 4 mai 1942, il est nommé Squadron Leader et passe au 122 Squadron dont il prend le commandement.

122 squadron 1942

May 1942

Le 30 juin 1942, il est porté disparu. Blessé, il rejoint Bruxelles où des amis le cachent et le soignent pendant une vingtaine de jours. Après quoi il parvient en passant par Charleroi, Namur et de nouveau Bruxelles à trouver un organisme qui l’aide à rentrer en Angleterre.
C’est grâce au réseau d’évasion «Comète» que Léon Prévot parviendra en compagnie de quatre autres aviateurs alliés à traverser la France, les Pyrénées et à prendre contact avec le Consulat britannique à Bilbao qui assurera son rapatriement vers l’Angleterre.